隔週刊 東映任侠映画傑作DVDコレクション 2015年 1/27号 [分冊百科]

もはや、映画作品(あるジャンルやシリーズ)を収めたDVDマガジンは、ごく当たり前の出版形態となり、映画ファンのみならず、それほど映画に興味のない人も魅了しているようだ。そんな映画DVDマガジンの嚆矢と言えるのが、2009年1月に、デアゴスティーニから発売された『東映時代劇 傑作DVDコレクション』。それから5年が経ち、映画DVDマガジンの先駆者である東映が、再び、デアゴスティーニと組み、時代劇に並び、自社の代表的ジャンルである「任侠映画」をDVDマガジンで発売するのが本シリーズ。東映の看板俳優だった高倉健と菅原文太の相次ぐ死に接した今(2014年)、映画ファンが再度(若い世代は、初めて)、東映の任侠映画というジャンルを総括するのには、最適のシリーズと言えるのではないだろうか。

その第1弾として選ばれたのが、『網走番外地』。高倉健のスターとしての人気を不動のものにした大ヒット作で、その後、『網走番外地』シリーズとして9本(すべて、石井輝男監督)、『新網走番外地』シリーズとして8本が作られたことは説明するまでもないだろう。

傷害罪で、3年の刑を言い渡されたやくざ者、橘(高倉健)は、網走刑務所へと送られる。橘は、雑居房での厳しい上下関係や極寒の中での重労働に耐えつつ、出所の日が来るのを待ちわびる。それから2年後のある日、橘は妹みち子から、母親(風見章子)が病床に臥せているという手紙を受け取り、迷惑をかけ通した母親に一目会いたいと切望する。ちょうどその頃、囚人たちが、密かに脱獄計画を立て…。

石井輝男監督作品らしく、切れ味鋭いアクション(トロッコでの息詰まるチェイス！)、面構えが良く、アクの強い登場人物たち(アラカン演じる鬼寅の静かな凄み！)が見事に立ちあがったプログラム・ピクチャーのお手本とも言うべき作品だ。『手錠のままの脱獄』の設定の巧みなアレンジ、観ているだけで、凍てつくような寒さが伝わって来るロケーション撮影の迫真なども、作品の魅力になってる。健さんは、裸踊りを披露したり、脱獄し、手錠でつながれた権田(南原宏治)と暖を取るために、嫌々体を寄せ合いながらも、「気持ち悪ィなー」と呟くなど、茶目っ気たっぷりな面もみせ、何とも新鮮。後年の「ストイック」や「不器用」といった神話的な固定(あるいは窮屈なと言ってもいいかもしれない)イメージとは違う、人間臭く、威勢のいいあんちゃんといった風情の若き健さんの演技が楽しめる1本だ。

厳密に言うと、任侠映画というジャンルには含まれない刑務所を舞台にしたアクション佳作ではあるのだけれども、誰が観ても存分に楽しめる作品ということで、本DVDマガジン・シリーズの最初を飾るものとして、ぴったりだと思う。

本マガジンのDVDは、2002年に発売された東映盤(『網走番外地』)と同様のマスターを使っているようで、大きなキズもなく(冒頭クレジットで、画面下部にゴミがある)、白黒諧調が豊かで、ディテール表現も細やかな画質。モノラル音声も、明瞭だ。東映盤が、片面二層だったのに対し、本盤は、片面一層に変更になっているが、質に遜色はない。

特典には、以下のものが収録。

●予告編(2分43秒)
●フォトギャラリー(全20枚)
●シリーズガイド(4分16秒)

ブックレットは、前半11頁が、本シリーズガイド、後半の10頁(復刻ポスター含む)が、『網走番外地』に関する記事という構成。製作の裏側、映画評論家、山根貞男氏による簡単な高倉健論、網走刑務所の解説、任侠映画がつくられた時代についてなどの記事は、どれも、必要最小限の情報といった感じで、貧弱さは拭えない。このあたりは、他の映画DVDマガジン・シリーズと一緒だ。

DVDマガジンの創刊号の例に漏れず、本号も、899円という特別価格。映画ファンであれば、買わない手はないだろう。