ザ・ゴール ― 企業の究極の目的とは何か

題名の通り、企業の目的である利潤の追求、日程の遵守、従業員の満足感などを達成するための手法を論じた本。本書の特徴は、良くある経営のノウハウ本ではなく、物語仕立てにして、上記の解法を提示している点である。分厚い本だが、物語が良くできているので無理なく読める。

主人公は納期が危ない仕事のマネージメントを任される。この主人公の悪戦苦闘を通じて、解法が提示される。まずは、現状の問題点の分析である。そして、それに対する改善方法の考案である。その改善手法が上手く行く事によって、作業効率は上がるし、従業員の"やる気"も出て来る。これを継続的に行ない、作業を最適化して行く事が重要である。あれ、これって日本で行なっている「小集団(QC)活動」と同じじゃない。そう、物語を通して読むと分かるのだが、本書で述べられている事は、日本の多くの企業で既に採用している手法なのである。日本に対してだけ出版の許可が大幅に遅れた理由が分かる。

著者は日本企業を研究したのではないか。トヨタのカンバン方式とか。「カイゼン」という単語はそのまま英語でも通用するそうである。アメリカ方式の経営手法への自信の揺らぎを感じさせると共に、日本流の"従業員の向上心が企業を引っ張る"方式への自画自賛へと導く書。ただし、経営者レベルで考えると、日本はマダマダなのだけど。